Os Cruzados eram guerreiros cristãos originários de vários países da Europa que participavam em grandes expedições militares (as Cruzadas), destinadas a combater os Muçulmanos. As chamadas “Cruzadas do Oriente”, que se iniciaram em 1096 e se prolongaram pelos séculos XII e XIII, tinham essencialmente como objetivo libertar a Palestina (a Terra Santa, onde nascera e morrera Jesus Cristo) do domínio dos Turcos. Os Turcos eram um povo de origem asiática, convertido ao Islamismo, que, no século XI, ocupou a maior parte do Próximo Oriente. O nome de cruzados deveu-se ao facto de os referidos guerreiros cristãos usarem cosida no vestuário uma grande cruz de pano.